當一個公司剛成立時，大多都會先使用免費字體，如 Google Font 等開源平台。在這個階段，公司可能還沒有足夠的資源來進一步經營品牌形象，僅止於先「求有」，「求好」的部分就以後再說。
當公司的規模逐漸成長，現代人的品牌意識提升，越來越多人開始重視品牌字體對品牌形象的影響，畢竟字體跨越線下到線上的所有接觸點，因此選擇合適的品牌字體至關重要。一個企業值不值得信任、帶給人什麼樣的感受，都跟品牌字體有關。
使用免費字體的潛在問題
事實上，免費字體埋藏許多潛在危機，可能是一般企業不曾注意到的：
1. 安全性疑慮：
免費字體最大的危機是安全性不足。當你下載來源不明的資源，其中可能夾帶惡意的程式語言，不肖之徒便利用這個機會複製或侵入你的品牌網站，造成嚴重後果。在 2020 年，就曾經因為 Windows 內建的 Adobe Type Manager Library 出現程式漏洞，引起網路犯罪份子的攻擊；儘管微軟及時發出警告並修復問題，仍有許多人不慎開啟惡意文件，有些甚至僅從視窗預覽檔案，系統就遭到入侵。
2. 資源不足：
開源字體經常只有基本字重（weight），且因沒有足夠資金設計整套字體，缺字或整包字體可能隨時下架等問題在所難免。遇到一些難字、標點符號和字符突然漏字，無疑會帶來許多困擾，如果你的企業已經進軍海外市場，字體卻沒有足夠語系支援，對品牌的一致體驗更是莫大傷害。此外，開源字體的品質和專業程度不一，有些字體在小尺寸或不同設備的顯示上設計未臻完善，影響閱讀性和視覺效果，對於品牌形象較要求的大型企業，依賴開源字體充滿許多挑戰和限制。
3. 品牌識別度、差異化低：
即使使用安全性高、資源尚足的 Google Font，開源字體意味著所有人都能取得，你的企業字體就失去了識別度跟特殊性。這就像在菜市場、路邊攤或是一些低價電商買衣服，雖然便宜又方便，但「撞衫」的可能性非常高，尤其開源字體庫資源有限，不易找到跟品牌個性相符且設計精良的獨特字型。想像一下，如果你的企業網站或品牌識別意外地跟競爭對手選用同樣字體，你們的差異性立即就大幅降低了。
選擇合適字體，為品牌形象加乘
除了需避開免費字體的風險外，購買專業商用字體或許會是合適的選項。2015 年歷經品牌重塑的路易莎咖啡，除了令人印象深刻的 logo 煥新，也選用新的識別字體 Mallory，讓品牌有感地向第三波咖啡的策略聚焦。融合英國的歷史資產及美國的自由奔放，Mallory 在幾何的字體結構下帶來人文洗鍊感，對現代人喝咖啡的儀式感做出最適切的詮釋。當簡約的字體應用在門前俐落大方的海報，結合店內的菜單背板、文字窗貼、裝飾性的牆面金屬小字等，這種一致的質感展現，使路易莎在同價位的咖啡品牌中脫穎而出，為消費者提供更美好的體驗。
路易莎品牌字體 Mallory 應用於店面空間、海報及包裝，呈現一致體驗。（圖截自官網及臉書）
質感選物電商 Pinkoi 在 2022 年底也導入新品牌字體，搭配品牌 logo 的幾何和圓潤線條，選用友善、具專業科技感的 Ginger Soft 作為主要字體。Ginger Soft 可與明體字或其他彈性選用的輔助字體相互搭配，創造出多元、古靈精怪又豐富的視覺組合，滿足電商平台需要包容各種產品的多樣性，以及在與他牌聯名或舉辦活動時，能確保 Pinkoi 自身的識別度和存在感。當 Pinkoi 在台灣、香港、中國、日本、泰國等地都逐漸導入主字體，提升品牌在各個接觸點的規模感後，Pinkoi 便不再是個新創電商，而是具有國際視野的成熟品牌。
Pinkoi 品牌字體 Ginger Soft 自由搭配其他字體，在不同地域、情境展現古靈精怪又多元的品牌語調。（圖截自 Pinkoi 官網）
如想進一步打造更符合品牌需求的品牌字體，客製化字型是一個更高層次的選擇。台達電子隨著事業轉型進行企業識別更新，量身打造全新的企業字型——Delta Sans。這款字體採用柔和且具書寫感的筆劃設計，閱讀性清晰舒適，展現了台達從工業領域起家，持續進化、漸而擴展融合成為商業品牌，整體形象更有人文感，也更在乎人的感受。Delta Sans 支援多國歐文語系，毋需倚賴任何外部平台資源，是屬於台達獨一無二的專有字體。目前已導入企業網站及各國展會中，在平面印刷品、數位影像、展場空間等接觸點提供一致性的體驗。
台達的客製化字體 Delta Sans 在各國展會中體現更有人文感的品牌轉型。（圖截自台達電子臉書）
字體的視覺呈現，影響消費者感受
字體公司 Monotype 跟以腦神經科學研究消費者行為的 Neurons，提出一項有趣的研究報告 《Why Fonts Make Us Feel》，該研究選取了三種字體，並測試人們對於不同字體在傳達訊息時的反應。報告指出，字體的選擇對消費者感受具有重大影響，甚至超過原先預期數據，有高達 13% 的正向反應。這份報告同時也總結了一些有力的論點：
1. 提高品牌訊息的記憶度：選擇符合品牌形象的字體，其風格和設計有助於形塑心理認知，使品牌訊息被增強因而便於記憶。
2. 讓消費者更有安全感：閱讀性高、帶有人文感的字體，讓人感覺更誠實、誠懇，進而給予消費者更多的信任和安全感。
3. 賦予品牌競爭力：選擇符合時代潮流的字體，可以使品牌更加吸引人、更具競爭力。
Monotype 與 Neurons 的研究中指出，字體賦予品牌更好的競爭力。（圖截自 Why Fonts Make Us Feel 報告）
文字的力量超越了語言、地域、文化、時間的限制，其無所不在的影響力，是品牌表達的重要媒介。作為品牌語調的視覺化元素，品牌字體直接影響了品牌形象的形塑，需要專業的設計團隊提供精準判斷，如能投入資源在品質較高的字體，避免因節省成本而面臨安全性、資源限制和識別度不足等問題，將有助於增強品牌辨識度，凸顯品牌的個性，並為品牌帶來價值。
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