在台灣有越來越多的風格商店，像選物店、實驗廚房、 皮件飾品、生活道具店，一間接著一間開，許多人懷抱著理想開業，但是創業之初人力不足，經營者又要包攬眾多事務，因此可能忘了建立品牌差異化的重要性。
我的好朋友是一個風格品牌的老闆，目前有兩間實體店面，與顧客分享自己的品味與風格。也許她時常在腦中思考，該如何做才能將商店經營得比別人的更好、更特別。但我發現她每天的時間，都在忙著處理店裡瑣碎的事情，忽略了需要聚焦在一致的風格。
有一天，她告訴我，曾經有位顧客第一次光臨她的服飾店時，很喜歡店內的風格，消費很多。隔一段時間，第二次光臨時，她卻發現店裡的風格與第一次的印象不同，買不到東西就離開了。有一個思維絕對能幫助創業開店的你確立品味與風格，從同產業的競爭者中脫穎而出，那就是「品牌個性」。
「品牌個性」是一件極其重要，但又容易被多數人忽略的事。假如你決定從今天開始逐步了解自家商店的品牌個性，這個新思維將可以幫助你日常的工作內容，並逐漸讓你的商店與同產業的店家產生差別。
台灣本土品牌中不乏善用品牌個性的例子，例如「阿原肥皂」與「小器」。他們投注很多時間與心力打造完整、強烈的品牌個性。回頭看你的商店，或許你未曾在「品牌個性」上投注足夠的精神。然而你並不是特例，其實許多商店都有一樣狀況:
一來，因為忙碌的工作之後，你只剩下又少又零碎的時間。每天從開店、清潔整理、原料控管到產品交期你都必須留心，突然壞掉的廁所你也得即刻找人處理，同一時間你可能還會接到某位店員上班前半小時請病假的電話。
二來，過去的經濟背景，使得品牌與品牌個性這樣的概念還不是很成熟，很多公司並沒有花功夫在學習如何經營品牌。即便近幾年逐漸興起打造品牌形象的思維，但大多數的思維還是圍繞在設計。
近年來，台灣一直熱衷於設計相關議題。台灣創意設計中心成功地在國內推廣創新創意，像是金點設計獎這樣的獎項也有利於扶植有創意、有想法的人才。設計固然重要。但是開店常常容易接觸的設計元素，例如logo、名片、網站選用的顏色等，只是一個傳達品牌與商店性格的手段，並不代表你的品牌。
如果你想開始著手尋找自家商店的品牌個性，我的建議是，首先可以稍微跳脫出來。意思是請你暫時擱置你的工作事務，尤其是那些牽涉到設計或行銷的工作內容。開始思考你的品牌意義是什麼。如果你對品牌沒什麼概念，那就上網搜尋、開始了解。去誠品逛一逛，找看看有什麼與品牌相關的書籍。如果可以，最好是身邊有人可以和你分享自己經營品牌的經驗。
然後開始四處尋找靈感。仔細想想還有哪些品牌擁有獨特、強烈的品牌個性？先前有提到「阿原肥皂」與「小器」，但一定還有更多與你的商店更有關聯性的範例。你可以去分析這些品牌做了哪些不一樣的事情。除了形象設計之外，他們如何對外溝通。他們做的事情帶給你什麼感覺？那些品牌是怎麼辦到的?
想當然「品牌個性」容易被一連串繁瑣的事物擠到最後面，你很難有時間思考自己的商店究竟要塑造怎樣的個性。而在尚未定調明確的品牌個性之前，你做的所有設計工作或決定都將事倍功半，讓經營商店變得更加困難。投資一些時間，為你的品牌找尋並塑造一個清楚的個性，可以讓你在做決定時有個參考點，一旦你和客戶之間的溝通有了聚焦，客戶就能更快速的了解你的品牌。
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